Egy lépéssel közelebb az új hidegháború felé
Az amerikai védelmi minisztérium, a Pentagon hiperszonikus fegyverek hordozására képes vadászgépeket rendelt a Boeingtól. Ezt maga az amerikai repülőgépgyártó vállalat jelentette be.
Egy hiperszonikus eszköz a hangsebességnél legalább ötször nagyobb sebességgel repül. Ennek elérése óriási kihívás, évtizedeken keresztül szó sem volt fejlesztésről, csupán kísérletezésről. Az elmúlt évtizedben lépett a technológia kísérleti stádiumba, az orosz kormány nem régiben jelentette be az első ilyen rakétarendszer telepítését.
Sajnos minden jel arra mutat, hogy ez lesz a hidegháború következő lépcsője.
Az F-15EX típus több fegyver hordozására képes, mint osztályának bármelyik képviselője, és alkalmas mintegy hét méter hosszú és 3,2 tonnányi súlyú hiperszonikus fegyver indítására is. Az új típusú vadászgép a többi korszerűbb géptől, beleértve az F-35-t is, abban különbözik, hogy sebessége meghaladhatja a háromszoros hangsebességet, a 3 Mach-ot. Ez lehetővé teszi azt, hogy kezdeti gyorsulást teremtsen a hiperszonikus fegyver indításához.
Az egyik legkorszerűbb vadászgép, az F-35 azért nem alkalmas hiperszonikus fegyver hordozására, mert egyrészt sebessége kétszer kisebb a létrehozandó típusnál, másrészt pedig az említett méretű fegyver nem férne el fegyverhordozón.
Az első szerződés szerint nyolc ilyen korszerű gépet gyártanak le St. Louisban lévő üzemükben, Missouri középnyugati álamban. Megállapodás született ezen kívül arról is egy határidő nélküli, 23 milliárd dollár értékű szerződés keretében, hogy meg nem határozott mennyiségben fognak repülőgépeket leszállítani az említett típusból. A tervek 144 vadászgép legyártását helyezik kilátásba.
Az első nyolc, ilyen típusú vadászgép a floridai Eglin légitámaszponton állomásozik majd, ahol kísérletekben vesznek részt. A tervek szerint az első két gépet 2021 második felében gyártják le, többi hatot 2023-ban. Ezek a gépek fogják majd leváltani a korábbi, F-15C/D típusokat az amerikai légierőnél.
