Olyan messze van, mint a népmesében
Felfedezték az eddig ismert legtávolabbi objektumot a Naprendszerben. Olyan messze van, hogy a csillagászoktól a FarFarout (Nagyon távoli messzeség) nevet kapta. A neve a „far far away”-re hajaz, ami egy olyan mesei fordulat, mint nálunk a túl az óperencián.
A NASA kutatócsoportja, amelyet Scott Sheppard, a washingtoni Carnegie Tudományos Intézet csillagásza vezet a naprendszer kilencedik bolygóját keresik. Amióta a Plutót lefokozták, ez a státusz megürült a naprendszerben. Sheppard kutatócsoportja úgy véli, hogy léteznie kell, méghozzá valahol a hogy Plútón túl, az Oort-felhőben. A bolygót még nem látták közvetlenül, de a megfigyelések szerint a Goblin törpebolygó – amit szintén ez a kutatócsoport fedezett fel – egy óriási, láthatatlan objektum gravitációs hatása alatt áll. A csillagászok szerint ez lehet a kilencedik bolygó.
Hogy milyen messze fedezték fel, még elképzelni is nehéz. A naprendszerben a Föld-Nap távolságot használjuk mérésre, ez a csillagászati egység. A Plutó 34 csillagászati egységre kering a Naptól. A Goblin törpebolygó erre ráduplázott. Az újonnan azonosított égitest 140 csillagászati egységre kering és ez lesz a Naprendszer legtávolabbi ismert objektuma
A furcsa névadás oka, hogy ez a csillagászcsoport már felfedezett egy törpebolygót – tavaly decemberben jelentették be –, amely a Földnél 120-szor távolabb van a Naptól. Akkor hivatalosan ez lett a rekorder, és a Farout (Távoli messzeség) nevet kapta. Ezt a törpebolygót taszította le most a trónról az új jövevény.
A felfedezés áttételesen az Amerikát sújtó rossz időnek köszönhető, Scott Sheppard egy konferenciára utazott volna, de a járatát törölték. Ezért bement a munkahelyére, hogy a gyűjtött adatok elemzésével üsse agyon az időt. Ekkor találta meg a FarFarout-ot.
A FarFarout nagyon halvány, észlelésünk képességének határán van. Semmit nem tudunk pályájáról, évekbe fog telni, amíg a szakemberek képesek lesznek meghatározni azt.
A tavaly felfedezett Faroutról már kicsit többet tudunk. A nemzetközi csillagászati uniótól a 2018 VG18 jelet kapta. Becslések szerint átmérője 500 kilométer, ami ötöde a Plútóének, és kb. a tizede a Merkúrének. A Farout is törpebolygó lehet, mint a Plútó. Hatalmas távolsága miatt a Faroutnak több mint ezer évre lehet szüksége ahhoz, hogy egyszer megkerülje a Napot.
(via)
